Los DAM son centros especializados en la evaluación psicológica y pericial de las situaciones de vulneración de derechos graves tales como el maltrato físico, psicológico y sexual. En ellos se acoge particularmente la demanda para el diagnóstico solicitada por los Tribunales de Familia, así como también por el fiscal a cargo de la investigación. Estos centros se especializan en menores que aún no entran en la adolescencia, prestando atención de carácter ambulatorio para no alejarlos de sus hogares y así evitar el desarraigo familiar y comunitario.

Existen 49 Centros de Diagnóstico Ambulatorio a lo largo del país que pertenecen a la red Sename. Todos son administrados por instituciones privadas que integran su red. En todas las regiones del país existe por lo menos uno.

Es el fiscal o el tribunal el que determina si el menor debe ser llevado a uno de estos centros. Es decir, la familia no puede llevar al menor por iniciativa propia.

¿Qué se espera del diagnóstico de los DAM?

1.- Reunir la información necesaria para determinar el tipo y gravedad de la vulneración de derechos del niño o niña.
2.- Determinar la severidad del daño producido.
3.- Determinar el nivel de riesgo o probabilidad de que el niño o niña enfrente de nuevo la situación que justificó su ingreso al centro. Este es uno de los aspectos más relevantes de la fase de calificación.
4.- Definir la propuesta de derivación para tratamiento.